urben | stedenbouw en buiteninrichting

Urben werkt aan stedenbouwkundige en landschappelijke ontwerpopgaven, processen, onderzoek en advies. Ook ben ik op inhuur- en projectbasis in te schakelen door overheden of samenwerkingscollectieven. Vanuit het zien van ‘het grotere plaatje’ land ik precies daar waar ik van toegevoegde waarde ben en doe ik, vanuit mijn expertise, dat wat de opgave vraagt.

Passie voor ontwerp van de publieke ruimte.

Stad en land veranderen voortdurend, onder invloed van culturele, maatschappelijke en economische ontwikkelingen. Goede stedenbouw biedt raamwerken, structuren en strategieën om deze ontwikkelingen in goede banen te begeleiden: robuust waar het nodig is, maar vooral flexibel, tot de verbeelding sprekend en uitnodigend waar het kan. Zo ontstaat een publieke ruimte die logisch en leesbaar blijft, maar waar gebruikers ook van kunnen gaan houden.

Ik werk aan stedenbouwkundig en ruimtelijk ontwerp met veel affiniteit met buitenruimte: de openbare en collectieve ruimte waarin we bewegen en alle gradaties daartussen. De uitdaging ligt voor mij in het voortbouwen op bestaande karakteristieken, kwaliteiten en het narratief van de plek en ontstaansgeschiedenis. Dat vraagt een goede analyse en interpretatie. Het ontwerp reageert daarop vanuit een visie en helder concept met slimme ingrepen, dwars door de schaalniveaus heen. Zo komen gebruikers, programma, mobiliteit en structuren/raamwerken (bebouwing, groen, water, fauna) in plan en proces samen.

Ook begeleid en adviseer ik in ruimtelijke ontwikkelingsprojecten en -processen. Door de benadering via ontwerpend onderzoek en cross-disciplinariteit toe te passen werk ik vanuit verschillende ontwerpinstrumentaria, methodiek, en strategieën, passend bij wat de opgave op dat moment vraagt. Dit resulteert in concrete en soms vernieuwende producten en werkwijzen die tot betere processen leiden. Ik ben analytisch sterk, creatief, een samenwerker en voel zaken goed aan.

‘Jaren-70 expert’: van woonerf tot bloemkoolwijk

Door opgedane ervaring én mijn eigen jeugd in de grootste bloemkoolwijk van Nederland (De Maten Apeldoorn), ben ik kenner en herkenner van de kwaliteiten en aandachtspunten van woonomgevingen uit deze periode (1960-1980) en heb ik visie voor hoe deze wijken – met hun veelkleurigheid – vanuit hun potentie te vernieuwen en te vervolmaken zijn.

Ik ben co-auteur van het boek ‘Experimentele Woningbouw 1968-1980‘ en onderzoeker naar dit Rijksprogramma uit de jaren ‘70. Vanuit de eerdere samenwerking Barzilay+Ferwerda heb ik aan vervolgonderzoek (‘Experimentele Woningbouw Revisited’) en diverse wijkvernieuwingsprojecten gewerkt; ondermeer aan projecten zoals het prijswinnende ‘Panorama Lokaal Mosterdhof’, Ministerie van Maak en de Leidraad Openbare Ruimte voor Beijum Groningen.

Ruben Ferwerda, MA

Over mij

‘Not your average urbanist.’

Oorspronkelijk opgeleid tot stedenbouwkundig ontwerper, studeerde ik tijdens de bankencrisis af. 2011, wél een cum laude diploma, geen directe baankans in de stedenbouw te vinden. De opleiding waar ik afstudeerde en voorzitter was van de opleidingscommissie wilde mij aan de andere kant van de collegezaal. Zo rolde ik het vak van ontwerpdocent in het HBO in, van vakdocent, afstudeer- en stagebegeleider, coördinator internationalisering tot opleidingscoördinator.

De wens tot een ontwerp- en onderzoekspraktijk bleef echter aanwezig. Ik kreeg de kans om een masteropleiding op te pakken en verkoos de kunstacademie daarbij boven de academie van bouwkunst. Aan de Willem de Kooning Academie Rotterdam ben ik tot ontwerpend onderzoeker (Master Design, MA) opgeleid, temidden in de discours van Design Thinking en Social Design. Mijn thesis richte zich op de rol en het instrumentarium van stedenbouw en design thinking in crisissituaties en vluchtelingenhuisvesting in binnen- en buitenland. Als kind van een gerepatrieerd Indisch gezin heb ik altijd een fascinatie voor migratie gehad en wat dit voor mens en maatschappij betekent.

Gelijktijdig begon ik in 2015 aan mijn zelfstandige praktijk Urben, met een scala aan projecten, onderzoeken en samenwerkingen met binnenlandse en buitenlandse universiteiten. Vanaf 2017 kwam daar een samenwerking bij die in 2018 tot het bureau Barzilay+Ferwerda architectuur+stedenbouw (later woon+wijkvernieuwers) uitgroeide en in juli 2024 beëindigd is.

De eerdere verbreding van mijn horizon maakt dat ik graag zoek naar kruisbestuiving tussen uiteenlopende disciplines, zowel in gehanteerde methodiek en werkwijze, als in daadwerkelijke samenwerkingen. Ik werk en denk dus ook vanuit kunstdisciplines in de breedste zin: van muziek tot beeld, van poëzie en gamification tot conversation pieces. Dat houdt me nieuwsgierig, leergierig, maakt mij enthousiast en laat mij tussen verschillende invalshoeken en oplossingsrichtingen schakelen. Natuurlijk zit stedenbouw (of stedebouw? Laten we daar eens een kop koffie over drinken) als ambacht, in mijn vingers. Dat is mijn vertrekpunt en het vak waar ik ook nog steeds met plezier studenten in doceer.